Secuestro de sesión

El secuestro de sesiones es un ciberataque en el que los actores maliciosos obtienen acceso no autorizado a la sesión activa de un sitio web o aplicación de un usuario. Estos ataques explotan vulnerabilidades en la gestión de sesiones web, permitiendo al ciberatacante suplantar a un usuario legítimo.

En resumidas cuentas, el secuestro de sesiones implica interceptar o adivinar el identificador de sesión, un token único asignado a un usuario al iniciar sesión. Obtener acceso a este identificador permite al atacante asumir la identidad del usuario dentro del sistema, lo que podría dar acceso a información sensible, realizar transacciones no autorizadas o llevar a cabo otras acciones maliciosas. 

Los ataques de secuestro de sesiones pueden tener graves consecuencias, incluidas las violaciones de datos, las pérdidas económicas y el compromiso de la privacidad del usuario. Representan un riesgo significativo tanto para las organizaciones como para las personas, especialmente en situaciones que involucran datos sensibles como la banca en línea o archivos corporativos confidenciales.

• Los ciberatacantes emplean el secuestro de sesiones para obtener acceso no autorizado a la sesión activa de un sitio web o aplicación de un usuario. 
• Los ciberdelincuentes llevan a cabo el secuestro de sesiones esperando a que los usuarios se autentiquen en un sitio web o aplicación. Luego pueden intervenir en la actividad normal de los usuarios y obtener acceso no autorizado a información confidencial haciéndose pasar por ellos de manera digital. 
• Las personas y las corporaciones deberían tomarse en serio los ataques de secuestro de sesiones, ya que pueden llevar a grandes brechas de datos, pérdidas económicas y daños a la reputación.

En TI, una sesión se define como un intercambio temporal e interactivo de información entre el navegador de un usuario y un servidor web. Comienza cuando un usuario inicia sesión en un sitio web o una aplicación y termina cuando cierra sesión o su sesión se cierra automáticamente tras un período de inactividad.

Las sesiones son esenciales para preservar el estado en el protocolo HTTP sin estado. Permiten que los sitios web recuerden información y preferencias específicas de los usuarios en múltiples solicitudes de página. Esto tiene en cuenta las experiencias de usuario personalizadas, como mantener los artículos en un carrito de compras o conservar el estado de inicio de sesión.

Cuando se inicia una sesión, el servidor generalmente genera un ID de sesión único. Este ID a menudo se almacena en el lado del cliente como una cookie o se adjunta a las URL. El servidor utiliza este ID para asociar al usuario con sus datos específicos del lado del servidor.

Las sesiones mejoran la experiencia del usuario y permiten funciones complejas de las aplicaciones web, pero es importante gestionarlas de manera segura para prevenir diversos ciberataques, incluidos los actores de amenazas que podrían intentar secuestrar una sesión.

Al igual que con muchas ciberamenazas, el mejor momento para detener el secuestro de sesiones es antes de que comience. Para lograrlo, es necesario entender cómo ocurren estos ataques para poder identificar sus señales lo antes posible. Normalmente, un ataque de secuestro de sesiones seguirá estos pasos:

• Autenticación inicial: el usuario legítimo introduce sus credenciales para iniciar sesión en un sitio web o una aplicación. El servidor verifica estas credenciales y establece una nueva conexión de sesión para el usuario.
• Generación de ID de sesión: tras una autenticación correcta, el servidor genera un identificador de sesión único. Este ID suele ser una cadena larga y aleatoria diseñada intencionadamente para que sea difícil de adivinar. El servidor envía este ID al navegador del usuario, donde generalmente se almacena como una cookie.
• Actividad normal del usuario: el usuario autenticado interactúa con el sitio web o la aplicación. Cada solicitud que realizan al servidor incluye el ID de sesión, lo que permite al servidor asignar esa solicitud en particular a la sesión autenticada del usuario y mantener su estado.
• Intervención del atacante: el atacante emplea técnicas avanzadas para predecir o interceptar el ID de sesión. Algunas técnicas que podrían utilizar incluyen explotar vulnerabilidades de la red, aprovechar el malware o explotar debilidades en la gestión de sesiones del sitio web.
• Adquisición de ID de sesión: el atacante obtiene con éxito un ID de sesión válido a través de uno o más vectores de ataque. Pueden lograr esto mediante la intercepción en tiempo real o explotando patrones predecibles de generación de ID de sesión.
• Suplantación de identidad: el atacante elabora solicitudes al servidor que incluyen el ID de sesión robado. Estas solicitudes parecen provenir del usuario legítimo desde la perspectiva del servidor, ya que el ID de sesión es válido.
• Acceso no autorizado: el servidor procesa las solicitudes del atacante como si provinieran de un usuario legítimo. Esto concede al atacante el mismo acceso y privilegios que el usuario original, lo que podría comprometer datos sensibles o la funcionalidad.
• Actividades maliciosas: con acceso completo a la sesión del usuario, el atacante puede llevar a cabo diversas acciones no autorizadas. Estos pueden incluir ver o modificar información personal, iniciar transacciones financieras o usar la cuenta comprometida para lanzar ataques adicionales.
• Terminación de la sesión: la sesión secuestrada finaliza cuando el usuario legítimo cierra la sesión (lo que podría bloquear al atacante), cuando la sesión expira naturalmente por inactividad o cuando el atacante termina sus actividades maliciosas para evitar ser detectado.

No todos los ataques de secuestro de sesiones son iguales. Los ciberdelincuentes disponen de un conjunto de tácticas para acceder a las sesiones de los usuarios, dependiendo de las circunstancias o de sus objetivos finales. A continuación, vamos a examinar más a fondo cada una de ellas.

Cross-Site Scripting (XSS)

Los atacantes explotan las vulnerabilidades en las aplicaciones web para inyectar scripts maliciosos en las páginas vistas por los usuarios. Pueden utilizar estos scripts para robar identificadores de sesión directamente desde el navegador del usuario. Los ataques XSS eluden la política de mismo origen, permitiendo a los atacantes acceder a datos sensibles y secuestrar sesiones de usuario sin ser detectados, sin comprometer directamente el servidor.

Fijación de sesión

Los atacantes establecen un ID de sesión válido y engañan a los usuarios para que se autentiquen con él. Esto se hace a menudo enviando un enlace malicioso que contiene un ID de sesión predeterminado. Una vez que el usuario inicia sesión, el atacante obtiene acceso a la sesión autenticada, eludiendo la necesidad de robar credenciales o adivinar los ID de sesión.

Secuestro de sesión (interceptación de sesión)

Los ciberdelincuentes pueden interceptar el tráfico de red para capturar cookies de sesión en redes Wi-Fi no seguras. Utilizan herramientas de análisis de paquetes para supervisar las transmisiones de datos y extraer los ID de sesión del tráfico no cifrado. Este método es especialmente efectivo cuando únicamente la página de inicio de sesión está cifrada. Cualquier solicitud que un usuario realice en las páginas subsiguientes es vulnerable.

Ataque Man-in-the-browser

Este ataque implica que el malware infecte el navegador del usuario. El malware intercepta y modifica las transacciones web en tiempo real, permitiendo a los atacantes manipular los datos de la sesión, alterar los detalles de las transacciones o crear transacciones no autorizadas. Los ataques Man-in-the-browser pueden ser difíciles de detectar, ya que las solicitudes se originan en el ordenador de la víctima y parecen legítimas para los servicios web.

ID de token de sesión predecibles

Este ataque se aprovecha de los algoritmos débiles utilizados por los servidores web para generar identificadores de sesión. Los atacantes analizan patrones en los ID existentes para predecir los futuros. Pueden aprovechar fallos como las marcas de tiempo, los números secuenciales o los generadores de números aleatorios débiles. Una vez que los ciberdelincuentes descifran el patrón, pueden generar identificadores de sesión válidos para secuestrar las sesiones activas de los usuarios sin necesidad de interceptar o robar tokens.

El secuestro de sesiones puede tener graves consecuencias tanto para los individuos como para las organizaciones. A continuación, se presentan cinco impactos significativos de los ataques exitosos de secuestro de sesión:

• Violación de datos: los atacantes pueden acceder a información personal o empresarial confidencial, lo que puede provocar robo de identidad, fraude financiero o espionaje corporativo.
• Pérdidas económicas: los secuestradores pueden iniciar transacciones financieras no autorizadas, transferir fondos o realizar compras utilizando las credenciales de la cuenta de la víctima.
• Daños a la reputación: las organizaciones que caen víctimas del secuestro de sesiones pueden perjudicar gravemente su reputación, lo que lleva a la pérdida de confianza de los clientes y de ingresos potenciales.
• Acceso no autorizado al sistema: en los casos en que se implemente el inicio de sesión único (SSO), una sesión secuestrada podría otorgar a los atacantes acceso a múltiples sistemas, aumentando exponencialmente el daño potencial.
• Cumplimiento normativo: dependiendo del sector y del tipo de datos comprometidos, los incidentes de secuestro de sesiones pueden resultar en violaciones de las regulaciones de protección de datos, lo que lleva a consecuencias legales y multas o sanciones significativas.

Ahora que ya sabe cómo pueden ser los ataques de secuestro de sesión "sobre el papel", veamos ejemplos del mundo real. 

Interrupción de Zoom

Durante la pandemia del COVID-19, las plataformas de videoconferencia como Zoom se convirtieron en objetivos de los secuestradores de sesiones. Los atacantes explotaron vulnerabilidades en la configuración de las reuniones para obtener acceso no autorizado a sesiones de vídeo privadas. Algunos secuestradores interrumpían las reuniones gritando con insultos, compartiendo contenido ofensivo o mostrando imágenes lascivas.

Este fenómeno, denominado "Zoom bombing", destacó la importancia de contar con férreas medidas de seguridad de aplicaciones web en las herramientas de comunicación virtual. En respuesta, Zoom implementó protecciones de privacidad mejoradas, incluidas contraseñas para reuniones y salas de espera, ayudando a los anfitriones a controlar mejor el acceso de los participantes.

Slack

En 2019, un investigador de seguridad descubrió una vulnerabilidad crítica en la plataforma de Slack. Esta vulnerabilidad permitía a los atacantes forzar a los usuarios a redirigir sesiones falsas, lo que facilitaba el robo de cookies de sesión. Con estas cookies robadas, los atacantes podrían obtener acceso no autorizado a todos los datos compartidos en la cuenta de Slack de un usuario, lo que podría comprometer información confidencial de la organización.

El equipo de seguridad de Slack respondió con rapidez, corrigiendo la vulnerabilidad en un plazo de 24 horas desde su descubrimiento, lo que demuestra la importancia de una respuesta rápida ante las amenazas de seguridad.

GitLab

En 2017, un investigador de seguridad identificó una grave vulnerabilidad en la gestión de sesiones de GitLab. La plataforma expuso los tokens de sesión de los usuarios directamente en las URL y utilizó tokens persistentes que nunca caducaban. Esta combinación de exposición abierta y tokens sin fecha de caducidad generó un riesgo significativo para la seguridad. Los atacantes podrían obtener estos tokens por diversos medios, incluidos los ataques de fuerza bruta y utilizarlos indefinidamente para acceder a las cuentas de los usuarios.

GitLab solventó este problema revisando sus métodos de uso y almacenamiento de tokens, enfatizando la importancia crítica de la gestión adecuada de los tokens de sesión en aplicaciones web.

Aunque es cierto que los ciberdelincuentes están desarrollando métodos cada vez más sofisticados para llevar a cabo estos ataques, las organizaciones pueden protegerse siguiendo estos pasos para detectar y prevenir el secuestro de sesiones:

1. Use HTTPS y HSTS

La implementación de HTTPS en todo un sitio web cifra todo el tráfico entre el usuario y el servidor, lo que hace extremadamente difícil que los atacantes intercepten los ID de sesión. La política de seguridad estricta de transporte HTTP (HSTS) obliga a los navegadores a utilizar siempre conexiones HTTPS, previniendo ataques de degradación. Este cifrado protege contra la interceptación de paquetes y los ataques de tipo "Man-in-the-browser", reduciendo significativamente el riesgo de secuestro de sesiones.

2. Implemente una gestión de sesiones de garantías

Genere tokens de ID de sesión largos, aleatorios y complejos utilizando métodos criptográficamente seguros. Combine estos identificadores con tiempos de expiración de sesión apropiados y regenere los identificadores de sesión después de eventos significativos, como una autenticación correcta.

Validar la dirección IP de las solicitudes entrantes frente a la IP asociada a la sesión, terminar la sesión o requerir autenticación adicional si hay cambios repentinos añadirá otra capa de protección. Estas prácticas dificultan mucho que los atacantes se infiltren en los sistemas adivinando o forzando los identificadores de sesión.

3. Habilite las banderas HTTP-only y de seguridad en las cookies

Configurar la bandera "HTTP-only" impide que los scripts del lado del cliente accedan a las cookies de sesión y protege contra los ataques de cross-site scripting. La bandera "segura" garantiza que las cookies solo se transmitan a través de conexiones HTTPS. Estas medidas reducen significativamente el riesgo de robo de cookies de sesión mediante vectores de ataque comunes.

4. Implemente la autenticación multifactor (MFA)

La autenticación multifactor (MFA) añade una capa adicional de seguridad al requerir métodos de autenticación adicionales más allá de solo contraseñas. Incluso si un atacante logra secuestrar una sesión, aún necesitaría el segundo factor de autenticación para obtener acceso completo. Esto mejora en gran medida la seguridad, especialmente para operaciones sensibles o datos críticos.

5. Eduque a los usuarios e implemente protecciones del lado del cliente

Enseñe a los usuarios sobre los riesgos del Wi-Fi público, la importancia de cerrar sesión después de cada sesión y cómo identificar intentos de ataque. Anime a los empleados a usar VPN cuando accedan al sistema corporativo en redes públicas.

En el lado del cliente, implemente funciones como los tiempos de espera automáticos de las sesiones y la opción de ver y terminar las sesiones activas. Estas medidas permiten a los usuarios protegerse y ofrecen salvaguardias adicionales contra los intentos de secuestro de sesiones.

Además, asegúrese de mantener los sistemas y el software actualizados, ya que las actualizaciones corrigen muchas vulnerabilidades de secuestro de sesión.

• Cross Site Scripting (XSS)
• Malware
• Protección de Aplicaciones Web y API (WAAP)
• Seguridad de aplicaciones web

Los ataques de secuestro de sesión pueden causar daños significativos, pero pueden ser detenidos. Con la formación y las herramientas adecuadas, las organizaciones y las personas pueden mantener sus datos más valiosos a salvo de las miradas indiscretas de los ciberdelincuentes.

Por supuesto, trabajar con expertos en ciberseguridad puede ser de gran ayuda. Barracuda ofrece Web Application Protection que puede mantener a los usuarios seguros más allá de un nombre de usuario y una contraseña. Póngase en contacto con nuestro equipo hoy mismo y pruebe gratis nuestra solución Application Protection para experimentar lo que puede hacer por usted y sus clientes.